Adotta un elemento: Platino!

L'elemento che ho deciso di "adottare" è il platino.

Link alla presentazione sul platino: Clicca qui!

Timeline Atomo

http://www.tiki-toki.com/timeline/entry/354260/Atoms-timeline/

Alla lotteria più importante

Omaggio alla lotteria gametica:

"Se qualche volta sei giù di morale,
  sappi che sei un essere speciale.
  Alla vita dovresti essere grato
  perchè giungure quì è stato molto complicato.
  Infatti i tuoi geni, per poterti far nascere,
  miliardi di avversari han dovuto sconfiggere.
  Ma alla fine essi hanno trionfato,
  e tu finalmente sei nato.
  In conclusione, non sentirti mai afflitto
  perchè alla lotteria più importante hai vinto!"

                                                      G. Pellegrino

Gli Aracnidi

Presentazione sugli Aracnidi:
http://prezi.com/6jcfpl-jqzhi/aracnidi/

Se sei sexy, ti tirano le pietre! Ah le donne!

Esemplare di Cebo striato

Chi vuole accoppiarsi scagli la prima pietra.
 È un po' questo il mantra delle femmine di cebo striato (Cebus libidinosus), che lanciano sassi contro i loro oggetti del desiderio; lo ha raccontato uno studio pubblicato sulla rivista Plos One. È la prima volta che un simile comportamento viene osservato in natura, nonostante questi animali siano noti per le loro abilità nell'utilizzo di utensili. 
Tipicamente infatti, per far capire che sono pronte per accoppiarsi e attirare l'attenzione maschile, le femmine di cebo striato fanno il broncio, emettono forti gemiti, oppure mettono in atto il comportamento tocca e scappa                                                                      

Architetti di natura

Chi ha detto che gli esseri umani sono gli unici animali in grado di costruire abitazioni

 complesse e ambiziose strutture? Esempi di invenzioni animali:

• Le vespe: Case di carta

Ben prima che l'uomo pensasse di scrivere su un foglio di papiro, le vespe avevano già inventato la carta. Le vespe del genere Polistes infatti raccolgono frammenti di legno e fibre vegetali e le masticano fino a produrre una polpa morbida con cui costruiscono il nido. Una volta asciutta, la polpa si indurisce e diventa la struttura di una casa durevole e persino impermeabile. Il nido delle vespe è composto da celle esagonali in cui si sviluppano le larve, la quali hanno spesso anche una sorta di "busta" di carta che le protegge dai parassiti. Via via che la colonia aumenta di numero, anche il nido cresce con loro, grazie alle nuove generazioni di vespe che costruiscono altre celle. Un nido "maturo" può contarne anche 200. D'inverno il nido si distrugge, e le vespe devono costruirne uno nuovo ogni primavera.

• Le termiti: Le cattedrali delle termiti

Lo Stato del Northwest Territory, in Australia, è punteggiato dalle spettacolari "cattedrali" costruite dalle termiti, strutture che possono sfiorare anche i cinque metri di altezza. Costruite con fango, legno masticato, saliva e feci degli insetti, ogni cattedrale costituisce una sorta di metropoli autosufficente. Sottoterra, le colonie delle termiti possono estendersi anche per ettari. L'acqua viene raccolta grazie alla condensa che si forma all'interno della struttura, più fresco dell'esterno, e alcune termiti arrivano a "coltivare" con materia vegetale degli orti di funghi sotterranei che servono a sfamare l'affollata metropoli.

• I tricotteri: Insetti gioiellieri

I tricotteri sono piccoli insetti acquatici simili alle falene, ma danno il meglio di sé come architetti quando sono allo stato larvale. Alcune specie infatti, in questo stadio, vivono in una sorta di capsula protettiva che costruiscono mescolando la propria seta con qualunque altro materiale che trovano attorno a se. All'inizio degli anni Ottanta, l'artista francese Hubert Duprat ha messo a frutto l'abilità delle larve di tricotteri: circondandole di materiali prezioni - scaglie d'oro, perle, opali e turchesi, le ha "costrette" a produrre delle capsule-gioiello (nella foto) che sono delle vere e proprie opere d'arte.

Pikaia gracilens: la regina dei cordati

Ricostruzione Pikaia

Possibile fossile di Pikaia

La Pikaia gracilens è uno dei cordati più antichi che si conoscano. Visse nel Cambriano medio (circa 505 milioni di anni fa) e i suoi resti sono stati rinvenuti nel ben noto giacimento di Burgess, in Canada. Il corpo di questo organismo, lungo circa cinque centimetri, presenta notevoli somiglianze con quello dell’attuale anfiosso (Branchiostoma lanceolatum). Allungato, compresso lateralmente e dotato di fasci diagonali, il corpo era però dotato di una struttura chiaramente visibile che lo percorreva dal capo all’estremità posteriore, con ogni probabilità una notocorda (una formazione rigida che dà il nome al nostro phylum, dalla quale si è originata la colonna vertebrale). La parte posteriore della Pikaia era particolarmente espansa e appiattita, a formare una sorta di pinna con la quale probabilmente questo animale si muoveva attraverso l’acqua. La parte anteriore dei fossili reca una sorta di capo distinto, dotato di due piccole protuberanze simili ad antenne, mentre altre piccole strutture, simili a barbi o pedicelli, erano presenti immediatamente dietro le “antenne”.

Struttura gerachica Pikaia gracilens:

Dominio:	Eucarioti
Regno:	Animali
Phylum:	Cordati
Genere:	Pikaia
Specie:	Pikaia gracilens

La classificazione scientifica

Nelle scienze biologiche la classificazione è un concetto che si riferisce alle modalità con le quali i biologi raggruppano, sistemano e categorizzano le varie entità al cui fondamento si trovano le specie di organismi viventi e fossili. A partire dal sistema di Carolus Linnaeus, istituito con la pubblicazione del Systema naturae con il quale cercò di riunire le specie in base alle caratteristiche morfologiche condivise, questi raggruppamenti furono ininterrottamente riesaminati e rimaneggiati perfezionandoli, fino a quando essi furono riletti secondo le teorie evoluzioniste di discendenza filogenetica proposte da Charles Darwin. La classificazione scientifica è un risultato delle scienze evolutive e deriva in parte cospicua dalla tassonomia e dalla sistematica, oltre che da tutti gli studi e le ricerche condotte per indagare sui viventi, sia dalla biologia sia da altre discipline scientifiche. Per esempio la classificazioni negli uomini avviene in questo modo:

Dominio Eucarioti

Regno Animali

Phylum Cordati

Classe Mammiferi

Ordine Primati

Famiglia Ominidi

Genere Homo

Specie Homo sapiens

Una discendenza femminile comune: La Eva mitocondriale

Migrazione dell'umanità

Una comparazione del DNA mitocondriale di appartenenti alla specie umana di diverse etnie e regioni, suggerisce che tutte queste sequenze di DNA si siano evolute molecolarmente dalla sequenza di un antenato comune. In base all'assunto che un individuo erediti i mitocondri solo dalla propria madre, questa scoperta implica che tutti gli esseri umani abbiano una linea di discendenza femminile che deriva da una donna che i ricercatori hanno soprannominato Eva mitocondriale o Eva africana. Basandosi sulla tecnica dell'orologio molecolare che mette in relazione il passare del tempo con la deriva genetica osservata, si ritiene che Eva sia vissuta circa 200.000 anni fa in Africa.
Anche se prende il nome dall'Eva biblica, l'Eva mitocondriale non era l'unica femmina umana del suo tempo: fino a 20.000 individui della sua specie potrebbero aver vissuto nel suo tempo; solo Eva però avrebbe prodotto una linea ininterrotta di figlie ancora esistente. Come risultato, solo i suoi mitocondri avrebbero discendenti nelle cellule degli esseri umani viventi. Eva sarebbe perciò l'unica femmina della sua generazione dalla quale tutte le persone viventi discendono attraverso le loro linee materne. In altre parole Eva mitocondriale sarebbe il più recente antenato mitocondriale di tutti gli esseri umani viventi, ma, naturalmente, sua madre, sua nonna, e così via, erano anch'esse parte di questa linea materna.

Un Natale per il nonnino L.U.C.A.

Quest'anno, su iniziativa del nostro prof di scienze, io e la mia classe abbiamo deciso di dedicare un piccolo pensierino al nostro nonnino L.U.C.A. dedicandogli un piccolo dono per Natale. L.UC.A. è il nostro ultimo antenato comune (in inglese last universal common ancestor) e si stima sia vissuto tra 3,6/4,1 miliardi di anni fa.
Il mio dono per L.U.C.A. è un piccolo sacchettino contenente della frutta secca perchè sono natalizie e inoltre perchè una buona parte di loro è costituita da proteine.

BUON NATALE
!!

La comparsa della vita sulla terra: l'esperimento di Miller-Urey

Stanley Miller

Molti di noi si saranno chiesti come sia comparsa la vita sul nostro pianeta. Negli anni 50 anche il biochimico statunitense Stanley Miller
(Oakland, 7 marzo 1930 – National City, 20 maggio 2007) e il suo docente Harold Clayton Urey (Walkerton, 29 aprile 1893 – La Jolla, 5 gennaio 1981), vincitore del premio nobel per la chimica nel 1934, si posero questa domanda e condussero un esperimento per dimostrare la teoria di Oparin e Haldane, i quali ipotizzavano che le condizioni della Terra primordiale avessero favorito reazioni chimiche conducenti alla formazione di composti organici a partire da componenti inorganiche. Infatti il loro esperimento rappresenta la prima dimostrazione che molecole organiche si possono formare spontaneamente, nelle giuste condizioni ambientali, a partire da sostanze inorganiche più semplici.

Schema esperimento di Miller-Urey

L'esperimento:

All’interno di una boccia di vetro, Urey e Miller misero
dell’acqua riscaldata che rappresentava gli oceani che evaporavano a causa delle alte temperature in un’altra boccia una miscela di idrogeno (H2), metano (CH4), ammoniaca (NH3) cioè tutti quei gas che si pensava potessero costituire l’atmosfera primordiale insieme al vapore acqueo (H2O) L’acqua calda, creava vapore che arrivava nel recipiente contenente la miscela di gas

Acidi nucleici, nucleotidi, DNA e RNA

Gli acidi nucleici sono grosse molecole presenti in tutte le forme di vita del nostro pianeta. Sono polimeri formati da lunghe catene di nucleotidi. Un nucleotide è formato da un gruppo fosfato, uno zucchero e una base azotata; la base azotata può essere di 5 tipi: adenina (A), guanina (G), citosina (C), timina (T) e euracile (U).
Negli organismi viventi ci sono due diversi acidi nucleici: l'acido desossiribonucleico (DNA) e l'acido ribonucleico (RNA).
Il DNA e l'RNA sono sequenze di nucleotidi molto simili ma hanno tre principali differenze:

1. Il DNA è formato da un doppio filamento mentre l'RNA è formato da un singolo filamento 
2. Nel DNA nella struttura del nucleotide lo zucchero è il desossiribosio, mentre nell'RNA lo zucchero è il ribosio

Il colesterolo

Il colesterolo appartiene al gruppo degli steroidi. Nonostante gli steroidi non hanno una struttura simile agli altri lipidi, vengono classificati come tali per la loro idrofobicità.

Tutti gli steroidi hanno una struttura molecolare composta da quattro anelli carboniosi legati fra loro e alcuni hanno una coda idrocarburica. Anche gli ormoni sessuali estrogeni e il testosterone sono steroidi, ma vengono sintetizzati a partire dal colesterolo.
Il colesterolo viene prodotto dal fegato a partire dai grassi di origine animale ed è presente in molti alimenti, soprattutto nella carne, nelle uova e nei latticini. Una dieta ricca di di grassi animali può favorire l'insorgere del'aterosclerosi, una malattia in cui il colesterolo si accumulano nelle pareti interne dei vasi sanguigni riducendone il lume interno, col rischio di otturarlo.
Le conseguenze dell'aterosclerosi sono l'ischemia, l'infarto e l'ictus, che hanno conseguenze molto gravi e possono portare alla morte.

Antoine Lavoasier: La legge della conservazione della massa

Antoine-Laurent Lavoisier nacque a Parigi nel 1743 è morì nel 1794. Fu un biologo, un chimico, un filosofo e un economista francese.
Frequentò il Collège des Quatre-Nations dal 1754 al 1761. La sua prima pubblicazione di chimica apparve nel 1764.
Riconobbe e rinominò l'ossigeno e l'idrogeno, confutò la teoria del flogisto che affermava che: "tutte le sostanze che bruciano sono ricche di flogisto" dimostrando che le sostanze bruciavano grazie all'ossigeno, ma soprattutto enunciò La legge della conservazione della massa che afferma che: 
"In una reazione chimica, la massa dei reagenti è esattamente uguale alla massa dei prodotti".

Per esempio se uniamo 6 grammi di idrogeno con 48 grammi di ossigeno otteniamo 54 grammi di acqua:

H   + O_{2   =} H₂O
6g + 48g = 54g
Bilanciata diventerebbe : 4H  + O_{2   = 2}H₂O
                                          6g + 48g = 54g